Fora do Caminho Batido em Estrada, Costa Rica
Ao subir para o barco do canal, senti que estava a embarcar numa aventura na Amazónia.
¨Esta é a parte triste,¨ diz Alvaro, um agricultor caribenho de 57 anos, enquanto nos afastamos da terra em que cresceu. Quando era pequeno, Alvaro adorava brincar nas árvores, ouvir os macacos e ir pescar com camarões vivos como isca. Hoje, pouco mudou; Alvaro ainda prefere a tranquilidade da sua fazenda, os canais circundantes e praias, ao movimento e agitação da cidade local, Estrada. Na tentativa de passar mais tempo aqui, Alvaro abriu um negócio chamado Jungle River Estrada, oferecendo passeios de canal, turismo, camping e serviços de balsa, e outras coisas para fazer na Costa Rica para turistas rumo a Tortuguero, à Reserva de Tartarugas Pacuare ou à praia.
Após uma viagem de 45 minutos por uma floresta de bananas, fiquei agradavelmente surpreso ao encontrar o oásis que era o ponto de partida para o Jungle River Estrada. A paixão de Alvaro por este lugar especial é palpável, a sua experiência na área é única e hábil, derivada de uma longa história de gerações vivendo, trabalhando e relaxando na região. Minha namorada perguntou a Alvaro se ele já se sentiu estressado. Sua resposta foi risadas, uma negativa com a cabeça e as mãos no ar dizendo, ¨Não, não, não¨, um maneirismo comum caribenho; não é de admirar que ele não esteja estressado em um lugar como este. Um guia turístico excepcional, Alvaro nos levou em um passeio turístico onde vimos peixes saltando das águas azul cristalino, crocodilos tomando sol, macacos-uivadores e uma série de pássaros de pescoço longo que desviavam da câmera. Muitas das pessoas que alugam barcos aqui são locais que vão pescar camarões e presas maiores. Alugar um barco sem conhecimento da área não é recomendável.
Ao subir no barco do canal, senti como se estivesse embarcando em uma aventura na Amazônia. Entrei em um estado meditativo enquanto ouvia os sons da selva e aproveitava este novo aspecto do turismo costarriquenho. A cada esquina, uma nova árvore deslumbrante, pássaro ou cor da água aguarda. A minha parte favorita foi a curva onde o canal encontra o mar, uma vista espetacular apreciada por turistas, locais e vacas pastando. É difícil acreditar que este lugar está apenas a 45 minutos de carro da civilização.
Estrada está a 45 minutos de carro ou ônibus do centro de Limão. Uma meca para a produção de bananas, muitos viajantes frequentam este lugar como ponto de partida para Tortuguero. Alvaro cobra 50$ por pessoa para um passeio de barco até Tortuguero, mas antes de desembolsar o dinheiro e seguir a multidão, considere passar algum tempo na área de Estrada. Os passeios de canal de Alvaro variam de 20$ a 40$ por pessoa, dependendo da duração do passeio e do número de pessoas. Alvaro pode ser contactado por telefone no 506 8926 3831 (inglês falado). A melhor maneira de ter uma visão deste paraíso tropical negligenciado é ir (de ônibus ou carro) até Estrada e ligar para Alvaro. Este negócio familiar é uma verdadeira pérola e se destaca como uma estrela em termos de serviço ao cliente na Costa Rica.
