'Pura Vida' in Costa Rica

Dikke druppels tropische regen slaan in mijn gezicht terwijl ik mijn hand omhoog strek en op zoek ga naar een grip op de gladde klif.  Ik trek mijn blote voet omhoog naar een andere greep en duw mezelf omhoog op de richel, draai me voor het eerst om om naar de kloof onder me te kijken. 

De regen stroomt de regenwoud binnen, zwelt de rivier en versterkt de kracht van de waterval die net meters links van me buldert.  Voor een moment word ik overvallen door een gevoel van duizeligheid en voel ik mijn hoogtevrees me terugtrekken voor de rand. 

Terug thuis had ik misschien weggelopen.  Maar deze trip draait helemaal om mijn bucketlist, dus buig ik mijn knieën, spring in de afgrond en laat mijn angst achter me. 

Pura Vida

Costa Rica was de perfecte keuze voor onze vierde bestemming.  Na drie weken van onophoudelijk reizen begonnen onze lichamen en geesten moe te worden.  We hadden Barbados verlaten terwijl het eiland zijn jaarlijkse carnaval vierde en moesten glazen rum ontduiken om aan boord van ons vliegtuig naar Costa Rica te gaan.  We arriveerden in San Jose, en – zonder bijzonderheden – stortten van uitputting in elkaar.

We werden wakker in het gezelschap van de lokale MyD-representant, Chuck Chastain, een Amerikaanse expat die ons rustig verzekerde dat hij het perfecte tegengif voor onze reismoeheid had – een week in Costa Rica, genieten van de pura vida levensstijl die het land synoniem maakt met ontspanning. 

Chuck's advies was simpel: vlucht San Jose en ga zo snel mogelijk naar het zuiden richting de Costa Ballena, een relatief onontwikkeld stuk kustlijn waar hij zijn thuis had gevonden.  Chuck vertelde ons dat hij ook als concertpromotor werkte in zijn vrije tijd, en dat we de week zouden afsluiten met een live muziekshow op een nieuwe locatie, de Electric Garden. 

 

Playa Hermosa

Eerste stop was Playa Hermosa, al lange tijd bekend als een van de meest consistente surfplekken in het land.  De stad is een eenvoudige rij hotels en restaurants die ingeklemd zijn tussen de jungle en het strand, en we verbleven in een van de klassieke lodges, de Backyard Hotel.  Onze suite keek uit over het zwarte zandstrand en we brachten de hele eerste dag in het water door.

Eco-toerisme

Met bijna 1.300 km aan stranden moesten we blijven verkennen.  We gingen naar het zuiden naar de Costa Ballena, stopten bij het natuurreservaat van Parque Nacional Manuel Antonio, een van Costa Rica's 26 nationale parken en onderdeel van de 25% van het land dat door de overheid beschermd wordt.

Costa Rica was vroeg met het aannemen van eco-toerisme, het zag het als een manier om hun economie te versterken terwijl ze hun unieke biosfeer behouden.  In de Costa Ballena, stapten we op om enkele van de eco-toerisme opties in de nabijgelegen Playa Dominical en Uvita, en vestigden ons in een luxe suite bij de Villas Alturas, waar we een panoramisch uitzicht op de hele regio hadden. 

 

Rancho's, Raften en Rivieren

Eerst kwamen we in contact met Dominical Surf Adventures, die ons de Savegre rivier opnamen voor een twee uur durende raftexcursie door het regenwoud.  De stromingen waren leuk en uitdagend, maar nooit zo intens dat onze gidsen ons weerhielden om alle lokale soorten flora die de rivierbanco bevolkten te wijzen: van natuurlijke remedies voor malaria tot de bron van Chanel's No 5 parfum. 

De volgende dag verhuisden we naar het nabijgelegen Rancho DiAndrew, een haciënda gelegen 4 km van de snelweg langs een steile onverharde weg.  De twintig minuten durende 4x4 rit bracht ons naar een complex met meerdere gebouwen dat volledig omringd is door jungle met uitzicht op het regenwoud en de walvisstaartvormige zandbank die de regio zijn naam geeft.

De eigenaar van het hotel, Andrew, nam ons mee op zijn beroemde watervallenexpeditie door een kloof achter zijn huis, en leidde ons omhoog langs een reeks touwladders die de klif opklommen totdat ik op de rand van de genoemde klif stond – en sprong!

Surfari naar het Osa-schiereiland

Al die tijd in het regenwoud deed ons verlangen naar een diepere duik in de wildernis.  We kregen een 4x4 aangeboden door Solid Car Rentals en ontmoetten de lokale surfinstructeur Rama van Rama Surf, en zetten ons op om te wandelen naar het afgelegen Osa-schiereiland, een van de meest biodiverse gebieden op de planeet en de thuisbasis van een aantal geheime surfplekken – waarvan we beloofden ze geheim te houden... sorry jongens! 

 

Genieten van Pura Vida

We brachten onze laatste dagen door met het bewerken van deze video's terwijl we hingen bij de Rancho diAndrew, waar Chuck en Andrew bezig waren met de voorbereidingen voor de debuutshow van hun nieuwe muziek locatie, de Electric Garden, ook op het terrein van het hotel. 

Na een paar yogalessen aan het strand van Stellar Yoga, voltooiden we onze video's en genoten van onze laatste nacht met het concert in onze tuin, waar lokale bands Ojo de Buey speelden met de in South Carolina gevestigde Holy City Hooligans. 

We hadden veel, veel langer in Costa Rica kunnen blijven, maar de volgende ochtend was het tijd om in onze truck te stappen en vier uur terug te rijden naar San Jose om onze vlucht naar bestemming nummer vijf te halen.

 

Wil je weten waar’s het volgende op Alex en Marko’s Grootste, Badass Bucketlist? Houd een oogje in het zeil voor verdere avontuurlijke blogposts en vergeet niet je te abonneren op BBBtv.