Футбол — самый популярный вид спорта в Коста-Рике. Он является частью их культуры, и местные жители проводят часы, обсуждая свою любимую команду. Национальная команда также очень известна. Местные жители называют команду «Селе», сокращение от seleccion, что на испанском языке означает команда. Коста-риканцы едят, спят и мечтают о футболе. Это часть повседневной жизни, и когда Селе празднует, они тоже празднуют. Успех национальной команды Коста-Рики в этом году
Чемпионат мира вызвал обновленную национальную гордость за свою любимую Селе. Команда Коста-Рики является третьей по успешности в Конфедерации северо-, центральноамериканского и карибского футбольного ассоциационного спорта (CONCACAF), после Мексики и Соединенных Штатов. Однако, с только четырьмя появлением на чемпионате мира, никто, кроме Тиков, не знает много о костариканской команде.

История Коста-Рики на чемпионате мира
Впервые команда Коста-Рики вышла на мировой уровень на играх по случаю столетия независимости. Эти игры прошли в 1921 году, и страна победила как Эль-Сальвадор, так и Гватемалу, чтобы завоевать трофей. К сожалению, Коста-Рика не смогла участвовать в чемпионате мира до более чем полувека после этого. Остальные команды в регионе добились ключевых побед, чтобы квалифицироваться, несмотря на то, что Коста-Рика была ранжирована как вторая strongest команда в CONCACAF после Мексики. Коста-риканская команда всегда участвовала в отборочных матчах и даже заняла второе место в раундах 1958, 1962 и 1966 годов. Их мечта была так близка, поскольку команде не хватало всего одной победы, чтобы участвовать, но только в 1990-х годах они действительно квалифицировались.
В первом раунде отборочного турнира 1990 года Селе победила Шотландию и Швецию. Чтобы продвинуться в следующий раунд, команде нужно было победить Панаму. Коста-риканская команда провела первую игру дома, которая закончилась ничьей 1-1. Во второй игре команда выложилась на полную и победила Панаму в выездной игре со счетом 2-0. После нескольких игр против других международных команд Коста-Рика победила Эль-Сальвадор 1-0. Этот единственный гол был забит Пастором Фернандесом, что дало команде 11 очков. США также набрали 11 очков, но Коста-Рике было предоставлено приглашение на чемпионат мира из-за разницы голов. Коста-Рика проиграла в 1/16 финала Чехословакии, заняв 13-е место в общем зачете. Коста-риканцы с любовью вспоминают игры чемпионата мира 1990 года, прошедшие в Италии. Каждый, кто старше 30, может рассказать, как костариканцы радовались своему первому приглашению на финал чемпионата мира и где они смотрели игры. Местные жители праздновали в течение нескольких дней и все еще считают это событие переломным моментом для костариканского футбола сегодня.
Команда казалась растущей и развивающейся, но не попала на чемпионат мира в США 1994 года и Францию 1998 года. Некоторые говорят, что это произошло из-за недостатка планирования и организации со стороны команды, а другие обвиняют игроков и их лидеров за плохие результаты, которые привели к потере этих возможностей. Однако Селе вернулась на правильный путь, когда они квалифицировались на чемпионат мира 2002 года, прошедший в Южной Корее и Японии.
Коста-риканская команда усердно сражалась за свою квалификацию на игры 2002 года. Отборочные матчи были полны взлетов и падений, включая победы над Мексикой и Соединенными Штатами. Им удалось квалифицироваться на первом месте, несмотря на захватывающий матч против Бразилии, в котором Селе проиграла 5-2. Команда на самом деле была единственной, кто забил два гола против чемпиона турнира во время игр 2002 года. Мораль была высока, даже после нескольких поражений в первых раундах, и они в конечном итоге заняли 19-е место.
Коста-Рика продолжила свою удачу с квалификацией на чемпионат мира 2006 года, прошедший в Германии. Тем не менее, отборочные игры в основном были полны поражений после проигрыша 4-2 в Мюнхене хозяевам немецкой команды. Коста-риканская команда финишировала третьей после Соединенных Штатов и Мексики и заняла 31-е место после первого раунда групповых игр.

Чемпионат мира 2014 года в Бразилии
Селе предстояло пройти тяжелый путь к квалификации на чемпионат мира в Бразилии 2014 года. Несмотря на множество малозначительных игр в отборочных раундах, имели место несколько очень захватывающих игр, включая поражение 1-0 от США в Денвере во время снежной буря и победу 3-1 над этой же командой на домашнем стадионе Коста-Рики в Сан-Хосе. В итоге команда Коста-Рики смогла занять второе место в
CONCACAF таблице, после Соединенных Штатов. В декабре Коста-Рику распределили в группу D вместе с международными великанами и бывшими чемпионами мира Италией, Англией и Уругваем. Коста-Рика широко ожидалась как команда, которая займет последнее место в этой группе, им почти не давали шансов пройти в раунд 16. Коста-Рика шокировала мир, выиграв группу D, обыграв Уругвай 3-1, Италию 1-0 и сыграв вничью с Англией 0-0, чтобы набрать 7 очков. Уругвай занял 2-е место в группе D с 6 очками. Италия и Англия возвращаются в свои страны, чтобы зализывать раны и пытаться понять, что произошло с их командами. Победа Коста-Рики над Италией вызвала общенациональную вечеринку, которая длилась несколько дней и закрыла главные дороги. Новый президент Коста-Рики, Луис Гвильермо Сонис, был замечен среди толпы, празднуя выход Коста-Рики в 1/16 финала.

Для тех из вас, кто будет посещать Коста-Рику во время чемпионата мира, будьте готовы увидеть страну, полностью вовлеченную в свою национальную команду. Бары будут заполнены Тиками, кричащими на телевизор. Если Коста-Рика продолжит выигрывать, уже «самая счастливая страна в мире» станет еще более счастливой.
Фото Кредиты - Флаг (Global Panorama) / Бразилия (Tico Times) / Снег (Крейг Хоукинс) / Движение мяча (Logantech's)