Historia Mistrzostw Świata Kostaryki

Historia Kostaryki w Mistrzostwach Świata 

 

Po raz pierwszy kostarykańska reprezentacja narodowa pojawiła się na światowej scenie podczas gier z okazji stulecia niepodległości. Gry te odbyły się w 1921 roku, a kraj pokonał zarówno Salvador, jak i Gwatemalę, aby zdobyć trofeum. Niestety, Kostaryka nie mogła uczestniczyć w Mistrzostwach Świata przez ponad pół wieku po tym. Inne drużyny w regionie miały kluczowe zwycięstwa, aby zakwalifikować się, mimo że Kostaryka była klasyfikowana jako druga najsilniejsza drużyna w CONCACAF za Meksykiem. Kostarykańska drużyna zawsze brała udział w eliminacjach i nawet zajęła drugie miejsce w rundach 1958, 1962 i 1966. Ich marzenie było tak bliskie, ponieważ drużyna była tylko jedno zwycięstwo od uczestnictwa, ale dopiero w latach 90. rzeczywiście się zakwalifikowali.

 

W pierwszej rundzie eliminacji 1990 Sele pokonała Szkocję i Szwecję. Aby awansować do następnej rundy, drużyna musiała pokonać Panamę. Kostarykańska drużyna grała pierwszy mecz u siebie, który zakończył się remisem 1-1. W drugim meczu drużyna dała z siebie wszystko i pokonała Panamę w meczu na wyjeździe 2-0. Po kilku kolejnych meczach z innymi drużynami międzynarodowymi, Kostaryka pokonała Salwador 1-0. Jedyną bramkę zdobył Pastor Fernandez, co dało drużynie 11 punktów. Stany Zjednoczone miały również 11 punktów, ale Kostaryka otrzymała zaproszenie na Mistrzostwa Świata z powodu różnicy bramek. Kostaryka przegrała w 1/16 finału z Czechosłowacją, zajmując 13. miejsce w ogólnym zestawieniu. Kostarykańczycy z sentymentem wspominają mecze Mistrzostw Świata z lat 90. rozgrywane we Włoszech. Każdy, kto ma ponad 30 lat, może opowiedzieć, jak Kostarykańczycy cieszyli się z pierwszego zaproszenia do finałów Mistrzostw Świata i gdzie oglądali mecze. Miejscowi cieszyli się obchodami przez dni i nadal uważają to wydarzenie za przełomowe dla kostarykańskiej piłki nożnej dzisiaj.

 

Drużyna wydawała się rozwijać i robić postępy, ale nie zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata USA 1994 i Francji 1998. Niektórzy mówią, że to było spowodowane brakiem planowania i organizacji ze strony drużyny, a inni obwiniają zawodników i liderów za słabe wyniki, które sprawiły, że stracili te szanse. Sele wróciła na właściwe tory, gdy zakwalifikowali się na Mistrzostwa Świata 2002 odbywające się w Korei Południowej i Japonii.

 

Drużyna kostarykańska ciężko walczyła o swoją kwalifikację do gier 2002. Mecz eliminacyjny był pełen wzlotów i upadków, w tym zwycięstw nad Meksykiem i Stanami Zjednoczonymi. Udało im się zakwalifikować z pierwszego miejsca, mimo emocjonującego meczu przeciwko Brazylii, w którym Sele przegrała 5-2. Drużyna była jedyną, która zdobyła dwie bramki przeciwko temu mistrzowi turnieju podczas gier 2002. Morale były wysokie, nawet po kilku porażkach w pierwszych rundach, a ostatecznie zdobyli 19. miejsce.

 

Kostaryka kontynuowała swoje szczęście z kwalifikacją do Mistrzostw Świata 2006 odbywających się w Niemczech. Mecze eliminacyjne były głównie pełne porażek, jednak po przegranej 4-2 w Monachium z gospodarzami niemieckimi. Kostarykańska drużyna zakończyła na trzecim miejscu za Stanami Zjednoczonymi i Meksykiem i zajęła 31. miejsce po 1. rundzie meczów grupowych.

Mistrzostwa Świata 2014 w Brazylii

 

Sele przebyła trudną drogę, aby zakwalifikować się do Mistrzostw Świata w Brazylii 2014. Pomimo różnych nudnych meczów w rundach eliminacyjnych, były również bardzo emocjonujące mecze, w tym porażka 1-0 z USA w Denver podczas burzy śnieżnej oraz wygrana 3-1 z tą samą drużyną na domowym stadionie Kostaryki w San José. Ostatecznie kostarykańska drużyna zdobyła drugie miejsce w CONCACAF tabeli, za Stanami Zjednoczonymi. W grudniu Kostaryka została przydzielona do Grupy D obok międzynarodowych potęg i byłych mistrzów świata Włoch, Anglii i Urugwaju. Oczekiwano, że Kostaryka zakończy na ostatnim miejscu w tej grupie i nie dano jej prawie żadnych szans na awans do 1/16 finału. Kostaryka zszokowała świat, wygrywając Grupę D po pokonaniu Urugwaju 3-1, Włoch 1-0 oraz zremisowaniu z Anglią 0-0, zdobywając 7 punktów. Urugwaj zajął 2. miejsce w Grupie D z 6 punktami. Włochy i Anglia wracają do swoich krajów, aby polizać rany i spróbować zrozumieć, co się stało z ich drużynami. Zwycięstwo Kostaryki nad Włochami wywołało ogólnokrajową imprezę, która trwała przez dni i zamknęła główne drogi. Nowo wybrany prezydent Kostaryki, Luis Guillermo Solis, był widziany, jak cieszy się z tłumami, świętując, że Kostaryka awansowała do 1/16 finału.