De endeløse bølgene av Pavones, Costa Rica

En solid sørswell er på vei til Costa Rica. Det er på tide å laste surfebrettene, kjøleboksene og strandstolene inn i bilen og dra til Pavones, hjem til en av de lengste bølgene i verden. Jeg har sommerfugler i magen, tankene mine går i høy fart, og for å være helt ærlig, er jeg litt nervøs. Den svellen som nærmer seg Costa Rica er 2,4 meter høy med 20 sekunders mellomrom. Det oversettes til bølger på over 6 meter eller tre ganger hodehøyde. For en gammel mann som vokste opp på Folly Beach South Carolina og pleide å surfe på bølger fra knærne til livet, er det skumle monstre som nærmer seg!

Pavones også kjent som Tyrkia By ligger i den sørlige stillehavsregionen av Costa Rica på den sørlige kysten av Golfo Dulce. Den sjarmerende strandbyen er kjent over hele verden for én ting, episk lange bølger. Bølgen bryter i omtrent 1,2 kilometer når svellen retningen er riktig. Når svellen ikke er perfekt bryter den vanligvis superlange bølgen i 4 ulike seksjoner, hver på omtrent 300 meter. "Punktet" er der bølgen først bryter og der den er størst og mest kraftig. "Elvemunningen" er den nest største som bryter fra punktet til "cantina"-seksjonen. "Cantina-seksjonen" har fått navn etter den legendariske baren og restauranten kalt "La Cantina" som en gang lå på stranden før den brant ned i 2012. De pleide å si at bølgen kommer så nært baren at du kunne sende surfere en øl uten å forlate barstolen din. Den neste seksjonen kalles "fiskebuer" fordi bølgen slutter rett foran det lokale fiskemarkedet som ligger i skrøpelige trestrukturer. Dette er det beste stedet for nybegynner surfere, da bølgen er på sitt minste og mest avslappende.

Som du kanskje forventer, reiser surfere fra hele verden til Pavones for å fange de lengste bølgene i deres liv. Jeg hørte en fyr fra Hawaii si at han fikk mer tid på faktisk å ri på en bølge på en uke med surfing i Pavones enn på et år med surfing. Blanding av ulike nasjonaliteter, språk, temperamenter og ferdighetsnivåer sammen med ønsket om å fange en av disse tilsynelatende endeløse bølgene skaper en slags rivalisering i lineupen. Når Pavones er i gang, er det også overfylt med ekstremt konkurransedyktige surfere som kjemper om posisjon. Hvis du er sjenert og venter på at ting skal skje, er det sannsynlig at du vil sitte en stund. Hvis du padler etter en bølge og misser den, eller ødelegger take-off og "donkey det", vil du mesteparten av dagen se på andre surfe. Mengden tynnes vanligvis ut og blir mindre aggressiv når bølgene er mindre enn hodehøyde, og jo lengre unna punktet du kommer. Det er noen mindre overfylte bølger rundt Pavones, men lokalbefolkningen blir sint på oss hvis vi forklarer hvor de er og hvordan man kommer dit. Det beste du kan gjøre er å bli venn med en lokal og stille spørsmål.

Byen Pavones er liten, rustikk og har definitivt en surferstemning. Folk går rundt med surfebrett under armene, solbrente fra å ha tilbrakt tid i vannet. "Sentrum" strekker seg rundt en fotballbane med en elv på den ene siden, den lengste bølgen i Costa Rica på den andre, og på 2 sider, butikker, restauranter og noen små surfhoteller. Utleieboliger og større hoteller er spredt rundt i åsene som omgir byen. Matbutikkene ligger noen hundre meter fra sentrum av byen. Vi anbefaler å kjøpe mesteparten av forsyningene dine før du ankommer byen, markedene i andre områder av Costa Rica er billigere.

Jeg skulle ønske jeg kunne si at det er mye å gjøre rundt Pavones bortsett fra å surfe, men det er ikke tilfelle. Lokalbefolkningen er der for den avslappede atmosfæren, bølgene, fiske og for å nyte en kald øl på slutten av dagen. Det er noen turoperatører og noen surfeskoler, men Pavones' verden dreier seg rundt bølger. Store, lange, perfekte bølger.