Fuori dai Sentieri Battuti a Estrada, Costa Rica
Salendo sulla barca a canale, mi sembrava di iniziare un'avventura nella giungla amazzonica.
¨Questa è la parte triste,¨ dice Alvaro, un contadino caraibico di 57 anni, mentre ci allontaniamo dalla terra in cui è cresciuto. Da piccolo, Alvaro amava giocare sugli alberi, ascoltare le scimmie e andare a pescare con gamberetti vivi come esca. Oggi, non molto è cambiato; Alvaro preferisce ancora la tranquillità della sua fattoria, i canali circostanti e le spiagge, rispetto al trambusto della città locale, Estrada. Nel tentativo di trascorrere più tempo qui, Alvaro ha aperto un'attività chiamata Jungle River Estrada, offrendo tour in canal, visite turistiche, campeggio e servizi di traghetto, e altre cose da fare in Costa Rica per i turisti diretti a Tortuguero, la Riserva delle Tartarughe Pacuare o la spiaggia.
Dopo un viaggio di 45 minuti attraverso una foresta di banane, sono rimasto piacevolmente sorpreso di trovare l'oasi che era il punto di partenza per Jungle River Estrada. La passione di Alvaro per questo luogo speciale è palpabile, la sua esperienza nell'area è unica e abile, derivata da una lunga storia di generazioni che vivono, lavorano e si rilassano nella zona. La mia ragazza ha chiesto ad Alvaro se si sente mai stressato. La sua risposta è stata una risata, un scuotimento della testa e mani in aria dicendo: ¨No, no, no¨, un comune modo di fare caraibico; non sorprende che non sia stressato in un posto come questo. Una guida turistica eccezionale, Alvaro ci ha guidato in un tour panoramico dove abbiamo visto pesci saltare dalle acque blu cristalline, coccodrilli al sole, scimmie urlatrici e un numero di uccelli con collo lungo che schivano la macchina fotografica. Molte delle persone che noleggiano barche qui sono locali che vanno a pescare gamberetti e prede più grandi. Noleggiare una barca senza conoscenza dell'area non è consigliato.
Mettendo piede sulla barca del canale, mi sono sentito come se stessi per intraprendere un'avventura nell'Amazzonia. Sono caduto in uno stato meditativo mentre ascoltavo i suoni della giungla e godevo di questo nuovo aspetto del turismo costaricano. Ad ogni angolo, un nuovo albero mozzafiato, uccello o colore dell'acqua ti aspetta. La mia parte preferita era la curva dove il canale incontra il mare, una vista spettacolare goduta da turisti, locali e mucche al pascolo. È difficile credere che questo posto sia solo a 45 minuti di auto dalla civiltà.
Estrada è a 45 minuti di auto o in bus dal centro di Limon. Meta per la produzione di banane, molti viaggiatori frequentano questo luogo come punto di partenza per Tortuguero. Alvaro chiede 50$ a testa per un giro in barca verso Tortuguero, ma prima di sganciare i soldi e seguire la folla, considera di trascorrere un po' di tempo nell'area di Estrada. I tour in canal di Alvaro variano di prezzo da 20$ a 40$ a persona a seconda di quanto dura il tour e di quante persone ci sono. Alvaro può essere contattato telefonicamente al 506 8926 3831 (inglese parlato). Il modo migliore per avere un assaggio di questo paradiso tropicale trascurato è andare (in autobus o in auto) a Estrada e chiamare Alvaro. Questo business a conduzione familiare è un vero gioiello e si distingue come una stella in termini di servizio clienti in Costa Rica.
