En hval af en tid i Costa Rica
Tålmodighed er afgørende, men belønningen vil helt sikkert være værd at vente på
At rejse mere end 7.000 miles, og styret hovedsageligt af lydvibrationer, foretager den majestætiske pukkelhval sin årlige rejse fra de iskolde vande i Patagonia til de varmere bølger, der vasker op ad kysterne i det sydlige, især Costa Bellana og dens nationale marinepark. Ved ankomsten udviser hvalerne storslåede akrobatik, sammen med deres beroligende sang, og besøgende strømmer til fra nær og fjern for at se denne mest spektakulære attraktion i Costa Rica. Interessant nok er der i nærheden af Bahia de Uvita både udstyret med hydrofoner, som gør det muligt for den menneskelige øre at høre lyden af hvalsangen fænomenet.
Hvalobservationsaktiviteter i Costa Rica vokser i popularitet. Pukkelhvaler betragtes som dronningerne af Bahia Whale Festival, som afholdes på forskellige datoer i begyndelsen af september. De stjæler dog ikke hele showet; folk kan også nyde de legesyge flaskenæsede delfiner samt de stillehavspletterede delfiner. Da hannerne af pukkelhvalerne kommer til Costa Bellana for at finde en partner, kan publikum være heldige nok til at være vidner til deres forsøg på at tiltrække en hun. For at gøre dette, og med en følelse af selvglorifikation, løfter de deres enorme kroppe over vandets overflade, kun for at sprøjte tilbage ned i vandet, hvilket forårsager en mini-tidevandsbølge omkring dem. Når de er under vandet, griber de øjeblikket til at forføre deres partnere ved at synge en række komplicerede sange.
At spotte en mor og hendes nyfødte er lige så sjældent som det er særligt, men efter næsten tolv måneders graviditet når hunnerne de roligere vande i Costa Bellana for at føde deres fire meter lange, et ton tunge kalve. Efter fødslen, og hjulpet af sin mor, lærer kalven at trække vejret over overfladen, hvilket giver et uventet glimt af sig selv til de ivrigt ventende turister. Endnu et år, hvor kalven er afhængig af sin mor, ser den endelig ud til at fortære sig i krill og små fisk.
Takket være deres dårlige syn lider hvalerne i de lavere vande ved kysterne ofte af begrænset sigtbarhed. Sammen med dette, den ekstra forstyrrelse af vandet fra nærliggende både, er sandsynligvis til at gøre hvalerne urolige. Det forventes, at når både nærmer sig, slår motoren fra og venter. Tålmodighed er vigtig, men belønningen vil absolut være værd at vente på. Kikkerter og et kamera er essentielle og åbenlyse komponenter, når man besøger Whale Festival.
